Global Combat Air Programme (GCAP)

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Global Combat Air Programme (GCAP)

Che cos’è il GCAP?

Il Global Combat Air Programme (GCAP) è un programma di collaborazione internazionale che coinvolge Italia, Regno Unito e Giappone con l'ambizione condivisa di sviluppare un sistema aereo di nuova generazione, entro il 2035.

Leonardo, insieme con la britannica BAE Systems e la giapponese Japan Aircraft Industrial Enhancement Co. Ltd, è partner strategico di Edgewing, la joint venture responsabile della progettazione e dello sviluppo del programma.

Definito un “sistema di sistemi”, il GCAP sarà in grado di operare nei cinque domini: aria, terra, mare, spazio e cyber, secondo una struttura stellare nella quale il fighter di nuova generazione sarà la “core platform” connessa con altri “sistemi” periferici, pilotati e non pilotati.

> 750

persone impegnate nell'Ingegneria (aeronautica, elettronica, meccanica, gestionale, informatica e sistemistica) e nel Project & Programme Management

4

aree di business coinvolte: Velivoli, Elettronica, Cyber & Security Solutions e Aerostrutture

> 50%

dei 100 dottorati attivati con le principali università italiane contribuiranno al programma

Una capacità tecnologica, digitale in tutte le sue componenti, in grado di effettuare le missioni in maniera coordinata e sinergica, attraverso l’ausilio di un'infrastruttura di comando e controllo e di comunicazioni, basata su intelligenza artificiale e super calcolo, architettura combat cloud e datalink cyber resilienti, auto-adattabili e superveloci nel trasferimento di elevati volumi di dati.

Il GCAP come volano per l’economia

Avviato nel 2022 dalla convergenza delle iniziative dei 3 Paesi, il GCAP punta a rendere operativo dal 2035 il caccia di nuova generazione. Il programma è già nella fase operativa: dopo un primo contratto congiunto da 686 milioni di sterline nell’aprile 2026, il 3 luglio la GCAP Agency ha assegnato a Edgewing un secondo contratto da 4,6 miliardi di sterline, della durata di 18 mesi e finanziato congiuntamente dai tre Paesi, per completare la fase avanzata di analisi e concettualizzazione e proseguire poi nella progettazione di dettaglio e nello sviluppo.

Il programma GCAP farà da volano per lo sviluppo tecnologico e per la crescita a lungo termine delle economie dei Paesi coinvolti. L’industria nazionale vede impegnate, al fianco di Leonardo, altre importanti aziende leader del settore come Avio Aero, Elettronica e MBDA Italia e le filiere ad esse connesse (università, centri di ricerca, PMI e start-up).

Il GCAP è uno dei programmi più sfidanti e avveniristici per l’industria dell’aerospazio, difesa e sicurezza che garantirà la sovranità tecnologica per le generazioni a venire.

Edgewing

Edgewing Ltd unisce le competenze di BAE Systems, Leonardo e Japan Aircraft Industrial Enhancement Co. Ltd per guidare la realizzazione del Global Combat Air Programme. Con sede a Reading (UK) è partecipata al 33,3% da Leonardo, BAE Systems e Japan Aircraft Industrial Enhancement Co. Ltd. La joint venture è guidata dal Presidente Herman Claesen e dal CEO Marco Zoff, ed è il prime contractor trinazionale responsabile della progettazione e dello sviluppo del sistema e design authority per l’intero ciclo di vita del prodotto che si estenderà oltre il 2070. Produzione e assemblaggio finale faranno capo alle industrie nazionali e alle rispettive filiere.

Sul versante governativo, invece, la GCAP International Government Organisation (GIGO), attraverso la GCAP Agency, gestisce e coordina il programma.

Il ruolo strategico dell’Italia

Edgewing Italia, invece, è la prima emanazione in Italia della società e costituirà il presidio della struttura di Edgewing nel Paese, integrando il contributo e le attività con l’organizzazione internazionale.

A pieno regime, il piano prevede l’impiego di circa 1.000 risorse in Edgewing Italia e ulteriori più di 1.000 persone in Leonardo dedicate alle attività delle Partner Companies principalmente nei siti di Torino e Caselle, con il coinvolgimento anche di altri siti italiani.

Ad ottobre 2026 è stato inaugurato nel capoluogo piemontese il primo sito nazionale di Edgewing.

L'apertura ha segnato una tappa fondamentale della collaborazione industriale tra i tre Paesi, consolidando la presenza di competenze ingegneristiche e manufatturiere sul territorio, come ha sottolineato Lorenzo Mariani, Amministratore Delegato e Direttore Generale di Leonardo.

"Il GCAP – ha detto Mariani – è uno dei programmi più sfidanti e all'avanguardia dell’intero settore dell’Aerospazio, Difesa e Sicurezza, in grado di preservare sovranità tecnologica per le generazioni future. Sono orgoglioso che centinaia di ingegneri qui a Torino e altre migliaia in tutto il Paese, contribuiranno al suo successo. Il GCAP guiderà lo sviluppo tecnologico e la crescita a lungo termine delle economie dei Paesi coinvolti, creando posti di lavoro altamente qualificati e sostenendo gli ecosistemi produttivi lungo l'intera filiera. Attraverso il GCAP, stiamo garantendo un futuro più sicuro e prospero per l'Italia, così come per i nostri alleati, Giappone e Regno Unito".

La scelta di Torino valorizza un territorio con una consolidata tradizione aeronautica e ingegneristica. A Caselle, Leonardo cura l’assemblaggio finale del caccia Eurofighter e la città ospita anche un importante polo di competenze dedicate all’ingegneria.

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